64 Tahun Universitas Cenderawasih

Oleh: Yosua Noak Douw - Doktor lulusan Universitas Cenderawasih, Jayapura

INVESTORTRUST – Pada 10 November hari ini bangsa Indonesia merayakan Hari Pahlawan, mengenang para pahlawan nasional, kusuma bangsa yang gugur untuk kemerdekaan Indonesia. Peristiwa pertempuran 10 November 1945 di Surabaya menjadi simbol perlawanan rakyat Indonesia. Perjuangan mereka menunjukkan semangat persatuan dan rasa cinta tanah air tak terhingga. Pada momentum bersejarah ini rakyat Indonesia dari Sabang hingga Merauke, dari Miangas sampai Pulau Rote sejenak menundukkan kepala untuk mengenang jasa para pahlawan gugur bertaruh nyawa demi cita-cita kemerdaan Indonesia.

Bagi kami di tanah Papua, 10 November 2026 seluruh rakyat tanah Papua merayakan sekaligus sejarah perjalanan Universitas (Uncen) Cenderawasih memasuki usia ke 64 tahun. Pada 10 November 1962, Uncen lahir sebagai perguruan tinggi negeri pertama di bumi Cenderawasih. Sebagai generasi muda Papua yang lahir dari rahim Uncen, ada rasa syukur dan bangga.

Kebanggaan ini beralasan. Penulis menempuh pendidikan Program Sarjana Strata 1 (S1), Program Pascasarjana (S2), dan Program Doktoral (S3) di kampus kebanggaan ini. Dari ruang kuliah baik di Abepura maupun Waena penulis belajar bahwa ilmu bukan sekadar deretan teori, melainkan tanggung jawab kepada tanah Papua, terutama kampung halaman. Karena itulah, setiap Uncen merayakan ulang tahun terasa seperti pulang ke rumah sendiri. Namun, rumah pun berpeluang dilupakan sejarahnya penghuni yang pernah berada di sana.

Pengarang asal Cekoslowakia Milan Kundera dalam novel The Book of Laughter and Forgetting (1979) menulis, perjuangan manusia melawan kekuasaan adalah perjuangan ingatan melawan lupa. Filsuf dan sosiolog asal Prancis Maurice Halbwachs dalam bukunya, La mémoire collective (1950) (dialihbahasakan dalam judul Ingatan Kolektif) menambahkan bahwa ingatan kolektif hanya bertahan selama sebuah kelompok terus menceritakannya. Jika sivitas akademika berhenti bercerita tentang asal-usul kampusnya, ingatan itu akan padam pelan-pelan, tanpa suara.

Lahir di Lorong Sempit

Uncen tidak lahir dalam suasana tenang. Pada Oktober 1962, wilayah yang kala itu disebut Irian Barat berada di bawah Otoritas Eksekutif Sementara Perserikatan Bangsa-Bangsa atau United Nations Temporary Executive Authority (Untea). Di tengah situasi itu, panitia persiapan pendirian universitas negeri dibentuk pada 1 Oktober 1962 di bawah pimpinan Prof Dr R Moestopo bersama Prof Soegarda Poerbakawatja, dan Ismail Suny.

Namun, yang sering terlupakan ialah putra-putra tanah Papua berada di garis depan kehadiran perguruan tinggi negeri itu. Misalnya, EJ Bonay memimpin Panitia Pendidikan Tinggi Irian Barat. Sementara sekretarisnya, Frits Kirihio, mendesak Untea agar menyediakan fasilitas bagi calon universitas. Nama-nama ini layak disebut sejajar dengan para perintis dari Jakarta. Sejarah Uncen adalah sejarah kerja bersama, bukan hadiah dari satu pihak saja.

Pada 10 November 1962 pukul 20.00, Max Maramis, Wakil Kepala Perwakilan Republik Indonesia secara resmi membuka Uncen di Gedung Sekolah Pendidikan Pegawai Pamong Praja Pribumi atau Opleiding School voor Inlandsche Bestuursambtenaren (Osiba) di Abepura, Jayapura. Catatan sejarah bahkan menyebut acara itu berlangsung di sebuah lorong dekat kamar kecil. Tidak ada aula megah dan tidak ada gedung baru. Sebuah universitas negeri lahir dari ruang yang sempit, tetapi dengan cita-cita yang luas.

Dasar hukumnya tercatat jelas hingga hari ini, yaitu Keputusan Bersama Nomor 140/PTIP/1962 yang kemudian disahkan melalui Keputusan Presiden Nomor 389 Tahun 1962 tanggal 31 Desember 1962 (Kementerian Riset, Teknologi, dan Pendidikan Tinggi, 2017). Dua fakultas pertama dibuka yaitu Fakultas Hukum Ketatanegaraan dan Ketataniagaan serta Fakultas Keguruan dan Ilmu Pendidikan. Menariknya, Uncen tercatat sebagai lembaga pemerintah Republik Indonesia pertama yang berdiri di Irian Barat, selain Perwakilan RI sendiri.

Tanggal kelahiran itu juga bukan kebetulan biasa. Statuta Uncen tahun 2013 menyebut jelas bahwa berdirinya Uncen bertepatan dengan Hari Pahlawan (Kementerian Pendidikan dan Kebudayaan, 2013). Bagi penulis, ini pesan simbolik yang kuat: kepahlawanan di tanah Papua tidak hanya ditulis dengan senjata, tetapi juga dengan kapur tulis, buku, dan ruang kelas. Guru yang berjalan kaki berhari-hari menuju kampung, dosen yang bertahan mengajar dengan fasilitas seadanya, dan mahasiswa yang menyeberangi lautan untuk kuliah di Jayapura adalah pahlawan pendidikan yang namanya jarang tercatat.

Akar Uncen bahkan lebih tua lagi. Jauh sebelum 1962, pihak Gereja melalui para misionaris, baik pendeta dan hamba maupun imam Katolik, guru, dan masyarakat Papua telah merintis sekolah desa, sekolah guru, dan sekolah menengah. Gedung Osiba sendiri adalah bekas sekolah Pamong Praja bagi orang asli Papua, yang lulusannya kemudian menjadi tulang punggung pemerintahan di masa transisi yang penuh gejolak (Visser, 2012). Maka, menghormati Uncen berarti juga menghormati semua yang telah menyiapkan tanahnya.

Rahim Intelektual Papua

Dari dua fakultas di sebuah lorong, Uncen tumbuh menjadi sembilan fakultas dengan 51 program studi sarjana dan 21 program studi pascasarjana serta sekitar 50.000 alumni yang tersebar di Indonesia bahkan mancanegara. Pertumbuhan itu dimulai dengan langkah yang sangat bermakna. Pada 1 Mei 1963 Uncen membuka lembaga Antropologi, sebuah pengakuan bahwa membangun Papua harus dimulai dari memahami manusia dan kebudayaannya.

Uncen juga menjadi induk. Fakultas Pertanian, Peternakan, dan Kehutanan yang dibuka di Manokwari pada 1964 kemudian dimandirikan menjadi Universitas Negeri Papua (Unipa) Manokwari. Fakultas Kedokteran hadir pada 2002 dan pada 2021 antropolog Marlina Flassy dilantik sebagai perempuan pertama yang menjabat dekan dalam sejarah Uncen. Dari kampus inilah lahir guru, birokrat, akademisi, tenaga kesehatan, peneliti, pelayan gereja, dan pemimpin masyarakat.

Namun penulis berkeyakinan, keberhasilan Uncen tidak cukup diukur dari jumlah sarjana, magister atau doktor yang dihasilkan perguruan tinggi itu. Ukuran yang lebih mendasar adalah seberapa jauh ilmu itu memberi manfaat bagi masyarakat. Papua membutuhkan intelektual yang bergelar sekaligus berintegritas, berani secara moral, dan peka terhadap penderitaan sesamanya.

Karena itu, Uncen harus tetap menjadi rumah ilmu pengetahuan. Di kampus, kebebasan akademik mesti dihormati, kebenaran ilmiah dijunjung tinggi, dan perbedaan pendapat diselesaikan dengan argumen dan bukan dengan tekanan. Persoalan nyata masyarakat Papua, dari gizi buruk di pedalaman sampai sengketa tanah di wilayah adat harus diteliti dengan jujur dan dicarikan jalan keluarnya. Universitas yang takut pada pertanyaan sulit akan kehilangan alasan keberadaannya.

Ulang Tahun di Tengah Kemajuan dan Duka

Beberapa tahun terakhir Uncen bergerak cepat. Kampus ini menyiapkan diri menjadi Perguruan Tinggi Negeri Badan Layanan Umum (PTN-BLU), satu-satunya di tanah Papua. Pada Maret 2024, Uncen mencatat 28 guru besar, profesor. Pada Desember 2025, Gedung Pusat Sains dan Kemitraan diresmikan untuk memperkuat pembelajaran sains, teknologi, teknik, dan matematika.

Kemajuan ini patut disyukuri, tetapi juga perlu diawasi dengan jernih. Status BLU memberi keleluasaan mengelola keuangan dan kekhawatiran akan komersialisasi pendidikan yang sudah sempat disuarakan. Kemitraan dengan dunia usaha juga harus tetap menjaga kebebasan akademik. Uncen tidak boleh menjadi kampus yang mahal bagi anak-anak kampung, sebab justru untuk merekalah universitas ini didirikan.

Dies natalis tahun ini juga dibalut duka. Rektor Prof Dr Oscar Wambrauw, yang baru dikukuhkan sebagai guru besar pada Januari 2026, tutup usia di Jayapura pada 17 September 2026. Kepergiannya mengingatkan masyarakat Indonesia khususnya masyarakat tanah Papua, teristimewa keluarga besar Uncen bahwa sebuah lembaga hidup dari pengabdian orang-orang yang menjaganya. Karena itu, penghormatan terbaik bagi Almarhum adalah melanjutkan kerja yang telah ia mulai.

Peringatan ke-64 seharusnya menjadi momentum sekaligus ruang untuk bercermin, bukan sekadar berpesta. Apakah pendidikan tinggi sudah menjangkau anak-anak dari pegunungan, pesisir, kepulauan, dan daerah terpencil? Apakah hasil penelitian kampus sudah membantu menanggulangi kemiskinan, memperbaiki layanan kesehatan, menguatkan ekonomi rakyat, dan melestarikan bahasa serta kebudayaan Papua?

Pengalaman penulis sebagai alumnus menunjukkan bahwa jarak geografis, mahalnya biaya hidup di kota, dan terbatasnya sekolah menengah di pedalaman masih menjadi tembok besar bagi banyak anak Papua. Kampus memang tidak bisa memindahkan gunung, tetapi kampus bisa mendekat. Caranya lewat jalur afirmasi yang tepat sasaran, beasiswa yang dikelola secara transparan, asrama yang layak serta pendampingan akademik bagi mahasiswa tahun pertama yang datang dari sekolah dengan fasilitas terbatas.

Pertanyaan-pertanyaan itu sebenarnya sudah tertulis dalam jati diri Uncen sendiri. Statuta Uncen memaknai burung Cenderawasih yang membentangkan sayap pada lambangnya sebagai pengabdian kepada masyarakat Papua dan sepuluh helai bulu ekornya sebagai penanda tanggal 10 November 1962. Visinya pun menyebut universitas yang unggul, berkarakter budaya, dan berwawasan lingkungan.

Sejarawan Pierre Nora (1989) menyebut simbol semacam ini sebagai lieux de mémoire, tempat ingatan bersama dititipkan. Simbol hanya hidup bila isinya terus diceritakan. Karena itu ada sejumlah usulan sederhana. Pertama, setiap mahasiswa baru perlu mengenal sejarah kampusnya sejak hari pertama kuliah. Kedua, Uncen perlu merekam sejarah lisan para alumni dan perintis senior sebelum generasi itu pergi. Ketiga, arsip universitas harus dirawat dan dibuka, termasuk untuk melengkapi data kepemimpinan yang masih memiliki celah dalam catatan publik.

Uncen juga perlu terus memperkuat perannya sebagai pusat kajian pembangunan Papua, pusat penelitian kebudayaan Melanesia, tempat pembentukan pemimpin, dan sumber kebijakan publik berbasis bukti. Inilah cara melawan lupa yang paling nyata, yakni dengan membuat ilmu bekerja untuk rakyat.

Pesan untuk Generasi Muda Papua

Kepada adik-adik mahasiswa, sejarah Uncen mengajarkan bahwa pendidikan adalah warisan perjuangan. Kursi tempat kalian duduk hari ini disiapkan oleh orang-orang yang bekerja di lorong sempit enam puluh empat tahun silam. Jangan jadikan kuliah hanya sebagai jalan menuju pekerjaan atau jabatan. Jadikan ia sarana membentuk karakter, memperluas wawasan, dan mengangkat martabat masyarakat.

Belajarlah dengan tekun, tetapi jangan lupa pulang. Ilmu yang kalian peroleh di Waena dan Abepura akan paling bermakna ketika kembali ke kampung dalam rupa ruang kelas yang lebih humanis, Puskesmas yang melayani sepenuh hati, kebijakan yang berpihak kepada rakyat, dan usaha masyarakat yang tumbuh. Jadilah generasi yang tidak hanya pandai berbicara di forum, tetapi juga setia bekerja di tempat-tempat yang jarang disorot kamera.

Beranilah bermimpi. Anak-anak dari kampung terjauh di tanah Papua bisa menjadi sarjana, magister, doktor, ilmuwan, pemimpin pemerintahan, pengusaha, dan tokoh perubahan. Sebagai putra seorang guru dan penginjil yang mengabdi di pedalaman penulis sudah membuktikan bahwa mimpi itu bisa ditempuh dari bangku Uncen, dari jenjang sarjana sampai doktor.

Enam puluh empat tahun Uncen adalah kesempatan menghormati para perintis, dosen, tenaga kependidikan, mahasiswa, dan alumni yang telah mengabdikan hidupnya bagi pendidikan Papua. Melawan lupa bukan sekadar mengenang tanggal berdiri. Melawan lupa berarti menjaga nilai perjuangan pendidikan, merawat sejarah secara jujur, dan memastikan generasi berikutnya mendapat kesempatan belajar yang lebih baik.

Uncen bukan hanya tempat kita memperoleh ilmu dan gelar akademik. Uncen adalah bagian dari sejarah kebangkitan intelektual Papua. Menjaga Uncen berarti menjaga masa depan pendidikan, martabat, dan peradaban masyarakat Papua. Selamat merayakan Hari Pahlawan Tahun 2026. Selamat merayakan Ulang Tahun ke-64 Universitas Cenderawasih. Uncen Jaya, Papua maju, generasi cerdas dan bermartabat. ***