Kisah Unik Kaoru Mitoma, Pemain Brighton yang Bikin Skripsi Soal Dribbling
JAKARTA, investortrust.id – Pemain Brighton and Hove Albion Kaoru Mitoma punya kisah karier unik. Sebelum bersinar seperti sekarang, winger Jepang adalah mahasiswa University of Tsukuba. Saat mengerjakan tugas akhir, dia bikin penelitian tentang dribbling. Hebatnya, itu jadi panduan pemain sepak bola dari seluruh dunia, termasuk di Inggris.
Tidak seperti pemain sepak bola Eropa atau Amerika Selatan pada umumnya, pemain Jepang memulai karier dari universitas. Itu juga dialami Kaoru Mitoma.
Kaoru Mitoma menjalani musim debut Liga Premier Inggris yang gemilang bersama The Seagulls pada 2022/2023. Sejak kembali dari masa pinjaman di Belgia, dia telah memainkan peran kunci untuk Brighton and Hove Albion. Dia tampil solid dalam 33 pertandingan Liga Premier musim lalu dan delapan pertandingan musim 2023/2024.
Aksi Kaoru Mitoma benar-benar menuai pujian. Contohnya saat melawan Liverpool, akhir pekan lalu. Performanya membuat para pemain The Reds kesulitan. Meski tidak mencetak gol, dia ikut berperan besar dalam skor imbang 2-2 Brighton and Hove Albion.
Uniknya, rute Kaoru Mitoma untuk menjadi bintang di Liga Premier dijalani dengan tidak biasa. Ketika berusia 18 tahun, Kaoru Mitoma ditawari kontrak profesional di klub besar J1 League, Kawasaki Frontale. Tapi, Kaoru Mitoma menolak. Alasannya,dia ingin menimba ilmu di bangku kuliah.
Baca Juga
Dimaafkan atau Tidak? Alexis Mac Allister Bikin Blunder Saat Liverpool Lawan Brighton
Kaoru Mitoma kemudian memilih kuliah di University of Tsukuba jurusan Ilmu Olahraga. “Saya pikir akan lebih baik pergi ke universitas untuk menjadikannya sebagai pesepakbola profesional. Jadi, saya belajar banyak hal. Kepelatihan, olahraga, dan nutrisi,” kata Kaoru Mitoma dalam wawancara dengan The Athletic.
Sambil kuliah, Kaoru Mitoma tetap bisa menjalani aktivitas sepak bola layaknya pemain profesional. Dia bermain sepak bola mewakili kampusnya di kompetisi universitas. Dia juga mewakili Jepang di level internasional untuk turnamen level universitas.
Aktivitas sepak bola ternyata tidak membuat Kaoru Mitoma kehilangan semangat belajar. Bahkan, ide-ide tentang sepak bola diterjemahkan dalam tulisan. Dia membuat skripsi tentang proses dan mekanisme dribbling yang keren. Itu membuatnya mendapat nilai sempurna. Bahkan, karyanya dijadikan rujukan pemain-pemain dan pelatih-pelatih di Liga Premier Inggris.
Tulisan Kaoru Mitoma sangat unik. Dia melibatkan pemasangan kamera aksi, GoPro, di kepalanya. Itu untuk merekam gerak, untuk memeriksa cara dribbling seperti apa yang memungkinkan seorang pemain melewati lawannya.
Hasil peneltian itu bisa dilihat saat ini Ketika Kaoru Mitoma menggiring bola dengan sragam Brighton and Hove Albion atau Timnas Jepang. Dia cenderung mengawasi lawan dan ruang yang ada di depannya daripada melihat ke bawah. Itu bukan naluri, melainkan hasil penelitian di universitas.
“Saya sadar menggeser pusat gravitasi lawan. Jika saya bisa menggerakkan tubuh lawan, saya menang," tulis Kaoru Mitoma di skripsinya.
Menurut laporan The Athletic, karya Kaoru Mitoma menjadi salah satu skripsi terbaik di Fakultas Olahraga di universitas di Jepang.
Dosen Kaoru Mitoma, Masaaki Koido, yang membantu melatih skripsi kelulusannya di universitas, ingat betapa gigihnya pemain Brighton and Hove Albion itu. "Dia sangat serius. Bahkan, dia memutuskan temanya sendiri dan membawanya bersamanya," ujar Masaaki Koido.
“Lawan sebenarnya tahu apa yang akan dilakukan Mitoma selanjutnya. Tapi, entah bagaimana mereka tidak bisa menghentikannya. Bahkan, ketika bek mengira mereka memiliki keuntungan, mereka selalu tampak tertangkap basah. Ketika dia mulai menggiring bola di dekat area penalti di sisi kiri, dia tak terbendung,” lanjut Masaaki Koido.
Selepas lulus dari University of Tsukuba, Kaoru Mitoma melanjutkan karier profesional di sepak bola. Dia bergabung kembali dengan Kawasaki Frontale. Dia melakukan debut pada 2020. Di sana, dia menjadi rookie pertama yang mencapai dua digit gol sejak Yoshinori Muto melakukannya pada 2014. Dia mencetak 30 gol dalam 62 pertandingan untuk Kawasaki Frontale pada 2020 dan 2021.
Kisah hebat Kaoru Mitoma di Jepang membuat Brighton dan Hove Albion tertarik. Mereka datang dengan proposal kontrak empat tahun. Tapi, The Seagulls meminjamkan Kaoru Mitoma ke Royal Union Saint-Gilloise terlebih dulu. Setelah matang, Kaoru Mitoma ditarik ke Inggris. Dan, hasilnya keren!
Baca Juga
Akibat Konsentrasi Hilang, Liverpool Ditahan Imbang Brighton and Hove Albion