Ada Cristiano Ronaldo dan Neymar! Liga Champions Asia Naik Kelas
JAKARTA, investortrust.id - Liga Champions Asia 2023/2024 dijadwalkan bergulir midweek ini.Kompetisi sepakbola antarklub paling bergengsi di Asia itu naik kelas karena diramaikan bintang-bintang sepakbola dunia sekelas Cristiano Ronaldo,Neymar, atau Karim Benzema.
Setelah mengalami perubahan jadwal dari "tahun kalender" menjadi"season", Liga Champions Asia musim ini digulirkan mulai digelar Selasa(19/09/2023). Total, 40 klub dari 20 negara anggota KonfederasiSepakbola Asia (AFC) lolos ke fase grup.
Dari 40 peserta yang bertanding, AFC membaginya menjadi 10 grup.Masing-masing grup berisi 4 tim, dengan juara grup otomatis lolos kebabak 16 besar. Lalu, 6 runner-up terbaik akan mengikuti 10 juara grupuntuk bertanding di fase knock-out. Mereka akan memperebutkan trofiyang musim lalu dimiliki Urawa Red Diamonds.
Baca Juga
Erick Thohir: Opening Ceremony FIFA U17 Pasti Meriah dan Gelorakan Indonesia
Berbeda dengan edisi-edisi sebelumnya, Liga Champions Asia tidak bisadipandang sebelah mata lagi. Kompetisi ini sekarang bisa disejajarkandengan Liga Champions Eropa maupun Copa Libertadores.
"Kami tahu (klub-klub) Saudi mendatangkan pemain-pemain hebat. Itumembantu meningkatkan standar sepakbola Asia. Tapi, untuk saat inikami hanya akan fokus dengan tim kami sendiri," kata Pelatih UlsanHyundai Hong Myung-bo, dilansir AP News.
Manuver gila-gilaan Liga Profesional Arab Saudi menyebabkan sorot matakamera penggemar sepakbola dunia kini tercurah ke Liga Champions Asia.Bayangkan, kompetisi ini sekarang tidak hanya diperkuat pemain-pemainkelas dua atau tiga. Liga Champions Asia musim ini ibarat rumah bagi megabintang sepakbola dunia.
Pemain-pemain yang sebelumnya hanya bisa disaksikan di Liga ChampionsEropa atau Piala Dunia, kini akan bermain di Liga Champions Asia.Sebut saja Cristiano Ronaldo dari Al-Nassr dan Neymar (Al-Hilal).
Baca Juga
Erick Thohir Minta Garuda Muda Tidak Gentar di Piala Dunia U-17
Bukan hanya dua nama besar itu, Liga Champions Asia musim ini jugadimeriahkan Yassine Bounou, Ruben Neves, Kalidou Koulibaly, SergejMilinkovic-Savic, dan Aleksandar Mitrovic (Al-Hilal). Ada juga Fabinho, Karim Benzema, N'Golo Kante (Al-Ittihad).
Masih ada lagi rekan-rekan setim Cristiano Ronaldo di Al-Nassr yangtak kalah mentereng. Contohnya, Marcelo Brozovic, Sadio Mane, AymericLaporte, dan David Ospina.
"Neymar adalah yang terakhir datang (ke Asia). Mereka (klub-klub ArabSaudi) memberi kami pemain-pemain berkualitas, kaliber dunia. Tentusaja ini akan menarik bagi kami dan pendukung kami (di India)," ujarPelatih Mumbai City Des Buckingham, yang akan melawan Al-Hilal di Grup D. (Andri Ananto)
Baca Juga
Erick Thohir Apresiasi Pemain Timnas Usai Tekuk Turkmenistan 2-0