Profil Joel Kojo, Pemain Kirgistan yang Jadi Pahlawan Kelolosan Timnas Indonesia
DOHA, investortrust.id – Joel Kojo menjadi pemain yang paling banyak dibicarakan pendukung Timnas Indonesia. Mereka berterima kasih karena tanpa gol pemain Kirgistan itu ke gawang Oman, Indonesia tidak akan bisa lolos ke 16 Besar Piala Asia 2023.
Indonesia akhirnya mencatat sejarah lolos ke fase knock-out Piala Asia untuk pertama kalinya dalam sejarah. Penentuannya ada di pertandingan terakhir yang melibatkan Yordania vs Bahrain dan Kisrgistan vs Oman.
Setelah Bahrain lolos berkat kemenangan atas Yordania, duel Kirgistan melawan menjadi satu-satunya harapan Indonesia. Tapi, Oman sudah unggul pada menit kedelapan melalui Muhsen Al-Ghassani. Jika skor 1-0 pertahan sampai akhir, bisa dipastikan Indonesia yang akan tersingkir.
Namun, sepak bola memang bukan matematika. Sepuluh menit sebelum waktu normal berakhir, Kirgistan justru mencetak gol penyama kedudukan 1-1 melalui Joel Kojo, yang memanfaatkan kesalahan kiper Oman dalam menguasai bola.
Sontak, Joel Kojo jadi pahlawan baru pendukung Garuda. Banyak orang menyebut namanya dan mencari akun media sosialnya. Jadi, siapa Joel Kojo?
Baca Juga
Termasuk Timnas Indonesia, Inilah Negara yang Lolos ke Babak 16 Besar Piala Asia
Joel Kojo adalah pemain nasional Kirgistan. Namanya tidak umum bagi orang-orang dari negara pecahan Uni Soviet. Ya, tentu saja. Sebab, Joel Kojo tidak asli Kirgistan. Dia lahir dan besar di Ghana, dan saat ini bermain untuk klub Uzbekistan Dinamo Samarqand.
Joel Kojo mendapatkan paspor Kirgistan setelah mengawali karier profesional di klub lokal di negara itu, FC Alay. Dia tampil tajam dengan 41 gol dari 59 penampilan. Kemudian, pindah ke Dordoi Bishkek. Di sana dia juga produktif dengan 14 gol dari 35 pertandingan.
Joel Kojo punya satu gelar Liga Premier Kirgistan, satu Piala Kirgistan, dan tiga Piala Super Kirgistan. Dia juga jadi top skorer liga tersebut pada 2018 dengan 26 gol. Akibatnya, desakan untuk menaturalisasi Joel Kojo disuarakan para penggemar sepak bola di Kirgistan.
Setelah bertukar paspor, Joel Kojo pertama kali dipanggil Kirgistan untuk mengikuti Piala CAFA. Itu adalah turnamen untuk negara-negara Asia Tengah seperti Piala AFF di Asia Tenggara. Debutnya terjadi saat jadi pemain pengganti di pertandingan melawan Iran pada September 2023.
Setahun membela Kirgistan, pemain kelahiran 21 Agustus 1998 itu sudah mengumpulkan empat gol dari 13 caps. Gol debutnya terjadi ke gawang Kuwait pada pertandingan uji coba internasional, September 2023.
Baca Juga
Timnas Indonesia Lolos Babak 16 Besar, Asnawi Mangkualam: Ini Berkat Doa dan Usaha Kita!