Top! Pesawat Ruang Angkasa Odysseus Sukses Mendarat di Bulan
HOUSTON, Investortrust.id - Sebuah pesawat ruang angkasa robotik membuat sejarah pada hari Kamis waktu AS (22/02/2024) dengan menjadi pesawat buatan swasta pertama yang mendarat di permukaan bulan, serta kendaraan Amerika pertama yang mencapai prestasi tersebut dalam lebih dari 50 tahun.
Baca Juga
Pesawat pendarat, yang dibuat oleh Intuitive Machines, menyentuh permukaan bulan sekitar pukul 18:23. ET, setelah mengatasi kesalahan tahap akhir dengan instrumen laser bawaannya. Pendarat Nova-C, yang dijuluki Odysseus, kini menjadi pesawat luar angkasa Amerika pertama yang mendarat di bulan sejak misi Apollo 17 pada tahun 1972.
"Houston, Odysseus telah menemukan rumah barunya," Chief Technology Officer perusahaan tersebut, Tim Crain, mengirim pesan lewat radio dari kendali misi, sementara para karyawan bersorak dan merayakannya.
Butuh beberapa menit untuk memastikan pendaratan. Saat pesawat ruang angkasa melakukan pendaratan terakhirnya, pengontrol misi kehilangan kontak dengan pesawat ruang angkasa, seperti yang diperkirakan akan terjadi.
Menurut pihak perusahaan, mereka dapat mendeteksi sinyal samar dari salah satu antena Odysseus, tetapi diperlukan lebih banyak data untuk menentukan bagaimana pesawat ruang angkasa itu mendarat, tepatnya di mana ia berada, dan apakah wahana itu tegak atau miring. Perusahaan mengatakan sedang berupaya untuk menyempurnakan sinyal dan mengambil lebih banyak informasi. Kondisi pesawat luar angkasa itu belum diketahui hingga Kamis malam.
CEO Intuitive Machines Stephen Altemus menyebutnya sebagai "usaha luar biasa" dan memuji seluruh tim. “Saya tahu ini adalah hal yang sulit, tetapi kami berada di permukaan dan kami menularkannya, dan selamat datang di bulan,” kata Altemus, seperti dikutip NBC.
Administrator NASA Bill Nelson juga mengucapkan selamat kepada Mesin Intuitif atas pendaratan tersebut, dan menyebut pencapaian tersebut sebagai "kemenangan".
“Odysseus telah mencapai bulan,” kata Nelson dalam pesan video yang disiarkan saat liputan langsung acara tersebut. “Prestasi ini merupakan lompatan besar bagi seluruh umat manusia.”
Odysseus diluncurkan ke luar angkasa pada 15 Februari dengan roket SpaceX Falcon 9. Pendarat setinggi 14 kaki itu kemudian menghabiskan enam hari berlayar lebih dari 620.000 mil untuk mencapai bulan.
Waktu pendaratan disesuaikan beberapa kali pada hari Kamis karena Intuitive Machines menyesuaikan orbit pesawat ruang angkasa mengelilingi bulan.
Target
Saat turun ke permukaan bulan, Odysseus menargetkan lokasi pendaratan di dekat kawah bernama Malapert A, dekat kutub selatan bulan. Wilayah kutub selatan bulan telah lama menarik perhatian para ilmuwan karena air es diperkirakan relatif berlimpah di kawah-kawah yang dibayangi secara permanen di wilayah tersebut.
Odysseus membawa campuran kargo komersial dan instrumen sains NASA dalam perjalanannya. Pendarat diperkirakan akan menghabiskan waktu sekitar satu minggu untuk mengumpulkan data di bulan sebelum malam bulan tiba dan wahana tersebut kehilangan daya.
Sekitar satu jam sebelum mendarat, perusahaan tersebut juga bergegas menyelesaikan masalah dengan instrumen laser yang dirancang untuk membantu pesawat ruang angkasa menilai medan bulan dan menemukan tempat yang aman dan bebas bahaya untuk mendarat. Pengukur jarak laser di kapal Odysseus tidak dapat dioperasikan tetapi sensor pada salah satu instrumen sains NASA di kapal pendarat malah diubah fungsinya.
Misi ini merupakan bagian dari program Layanan Muatan Bulan Komersial NASA, yang dibentuk oleh badan antariksa tersebut untuk mendukung pengembangan pendarat di bulan oleh perusahaan sektor swasta. NASA pada akhirnya berencana untuk mempekerjakan perusahaan-perusahaan ini untuk mengangkut kargo dan instrumen ilmiah ke permukaan bulan sebagai bagian dari ambisi badan tersebut yang lebih luas untuk mengembalikan astronot ke bulan.
NASA memberikan Intuitive Machines $118 juta untuk melaksanakan pendaratan di bulan.
Bulan lalu, sebuah perusahaan terpisah mencoba tetapi gagal mengirim pendarat ke bulan di bawah program NASA yang sama. Pesawat luar angkasa tersebut, yang dibuat oleh Astrobotic Technology yang berbasis di Pittsburgh, mengalami kerusakan parah tak lama setelah peluncuran sehingga memaksa perusahaan tersebut membatalkan seluruh misinya.
Selain menjadi pesawat ruang angkasa komersial pertama di bulan, Odysseus juga bergabung dengan klub elit: Hanya badan antariksa Amerika Serikat, bekas Uni Soviet, Tiongkok, India, dan Jepang yang berhasil melakukan pendaratan terkendali atau “lunak” di bulan.
Baca Juga